Un enfant attend

Dans une institution spécialisée qui accueille des enfants autistes et trisomiques, une professeur de musique, en désaccord avec les méthodes du directeur psychanalyste, s’attache à un enfant rebelle à toute vie de groupe.

Troisième film de John Cassavetes, Un enfant attend demeurera longtemps un intermède oublié du cinéaste. Avec pudeur et distance, il s’introduit dans cette institution pour enfants mais échappe au documentaire clinique. Sous sa facture encore classique, le film est un plaidoyer émouvant en faveur du droit à la différence, thème récurrent de l’oeuvre future de Cassavetes. Habitué à diriger de jeunes acteurs débutants ou amateurs, il offre à deux stars, la fragile Judy Garland et le vieillissant Burt Lancaster, des rôles bouleversants.