12 Years a Slave

Les États-Unis, quelques années avant la guerre de Sécession. Solomon northup, jeune homme noir originaire de l’État de New York, est enlevé et vendu comme esclave. Face à la cruauté d’un propriétaire de plantation de coton, Solomon se bat pour rester en vie et garder sa dignité. Douze ans plus tard, il va croiser un abolitionniste canadien et cette rencontre va changer sa vie.

Un an après Django Unchained, Steve McQueen aborde à son tour la question noire alimente à trevers le « récit d’esclave » de Solomon Northup, dont le film est l’adaptation. Spécialiste des sujets dérangeants (le radicalisme politique dans Hunger, l’addiction au sexe dans Shame) qu’il met en scène sans filtre et avec une volonté forte de démystification, Steve McQueen a appliqué le même traitement à cette sinistre aventure, aussi intime que collective. Si le réalisateur condamne en bloc un système, il nuance son point de vue à propos des individus qui le composent. Cousin américain de Vénus noire par son objectivité relative, sa factualité froide et son profond désir de résilience, 12 Years a Slave regarde le passé droit dans les yeux et les lui fait baisser.