L’Enfance nue

Placé chez un ménage encore jeune d’une cité minière proche d’Arras, François se révèle si difficile que ses parents nourriciers redoutent son mauvais exemple et son influence sur la petite Josette, vivant également sous leur toit. Le directeur des Services de l’Enfance d’Arras décide alors de confier François à un vieux ménage – ils ont l’âge de grands-parents, se font appeler « Pépère et Mémère ». Il reçoit des soins attentifs et bénéficie de l’indulgence de personnes expérimentées et bonnes. Ces retraités ont déjà un pupille depuis de nombreuses années. C’est le grand Raoul, qui travaille bien en classe et dans l’ensemble donne satisfaction à son entourage

C’est avec peu de moyens et des acteurs non professionnels que Pialat parvient à réaliser ce film bouleversant sur un enfant turbulent recueilli par des parents nourriciers à la retraite. Un peu à l’image de l’Antoine Doisnel des 400 coups mais cette fois-ci dans le milieu provincial des corons du nord, la caméra observe sans artifice les gens dans leur simple quotidien. François est instable et change fréquemment de foyer jusqu’à ce que ce couple de retraités parvienne à lui transmettre un peu d’affection et de chaleur humaine. C’est l’authenticité des dialogues, personnages et décors qui contribue à rendre cette peinture sociale encore plus forte et sincère.