The Descendants

Lorsque sa femme tombe dans le coma suite à un accident, un avocat hawaïen tente de reprendre sa place au sein de sa famille et d’être plus proche de ses deux filles. Mais lorsqu’il découvre l’infidélité de sa femme, sa fille aînée le décide à trouver son amant…

Comme dans Monsieur Schmidt, Alexander Payne offre un œil averti sur les détails du quotidien et distille dans le grand schéma dramatique de son film des petits moments tendres et drôles. Les jeunes actrices incarnant les filles de Matt sont une petite merveille de naturel toutes les deux et savent exprimer sobrement des émotions pourtant très fortes. Elles sont il faut dire à bonne école avec un George Clooney très bien dirigé, c’est-à-dire abandonnant pour une fois ses tics habituels. Malgré ses tenues tout sauf élégantes (chemises hawaïennes et bermuda), il reste charmeur et viril bien sûr mais dégage une vulnérabilité qu’on lui a rarement vue. Futur veuf qui se découvre trompé, il inspire évidemment de la compassion mais sans jamais jouer la victime. Cherchant à digérer tout ça, il s’accroche désespérément à la quête, à la fois amusante et touchante, de l’amant de sa femme. Au lieu de rester au chevet de celle-ci, incapable – jusqu’à une scène que l’on croirait écrite pour la présentation de l’acteur aux Oscars – de regarder la réalité en face, il multiplie ainsi les escapades d’île en île avec ses filles (et l’ami de la plus vieille, dont la présence incongrue prendra finalement tout son sens), sans se rendre compte tout de suite que leur nouvelle vie à trois a déjà démarré. Encore une fois, le peu prolifique réalisateur (son dernier long métrage, l’acclamé Sideways, date de 2004 !) prouve son talent en toute simplicité.