Une bouteille à la mer

Tal est une jeune Française installée à Jérusalem avec sa famille. A dix-sept ans, elle a l’âge des premières fois : premier amour, première cigarette, premier piercing. Et premier attentat, aussi. Après l’explosion d’un kamikaze dans un café de son quartier, elle écrit une lettre à un Palestinien imaginaire où elle exprime ses interrogations et son refus d’admettre que seule la haine peut régner entre les deux peuples. Elle glisse la lettre dans une bouteille qu’elle confie à son frère pour qu’il la jette à la mer, près de Gaza, où il fait son service militaire. Quelques semaines plus tard, Tal reçoit une réponse d’un mystérieux « Gazaman »…

Le sujet (le conflit israélo-palestinien) prête plus qu’aucun autre peut-être à la polémique et aux anathèmes. L’argument (la relation épistolaire entre une jeune israélienne et un jeune gazaoui) pouvait faire craindre au contraire un océan de bons sentiments. Mais ceux qui connaissent le roman de Valérie Zénatti (Une bouteille dans la mer de Gaza), savent qu’il décrit avec autant de chaleur que d’âpreté la vie quotidienne de ses jeunes personnages, de part et d’autre du mur de séparation, et porte un point de vue aussi subtil qu’original sur une réalité qu’on croit trop bien connaître